用于筛分、脱水、脱介和选别的振动筛，其工艺过程通常是在物料沿振动工作面连续运动的情况下完成的。各种振动筛工艺过程的质量，直接与物料的运动情况有关。阐明物料在振动工作面上的运动理论，对于正确选取振动筛的运动学参数，保证各种工艺过程有效地进行，具有重要意义。
振动筛的工作面通常完成以下各种振动：简谐直线振动、非简谐直线振动、圆周振动和椭圆振动等。依赖上述各种振动，可使物料沿工作面移动。当振动筛采用不同的运动学参数（振幅、频率、振动方向角和工作面倾角等）时，便可使物料在工作面上做下列不同形式的运动：
（1）相对静止。物料随工作面一起运动而无相对运动。
（2）正向滑动。物料在工作面保持接触，同时，物料沿输送方向对工作面做相对运动。
（3）反向滑动。物料与工作面保持接触，同时，物料逆着输送方向对工作面做相对运动。
（4）抛掷运动。物料在工作面上被抛，离开工作面，沿工作面向前做抛物线运动。
上述四种运动形式中，除了“相对静止”由于物料与工作面间无相对运动而不能进行输送、筛分等工作外，其余三种运动形式都可以完成输送、筛分、脱水、脱介和选别等工作。因此，在分析运动学特性和进行运动学参数的选择与计算时，必须对以上三种形式的运动同时进行讨论与计算。在这三种运动形式中，正向滑动与反向滑动的性质是相似的，其原理基本一致，但与抛掷运动有本质的差别。此外，振动筛工作面的运动轨迹不同，计算物料运动的基本公式也不完全一样。